Vehbi Koç Onaylı

Vehbi Koç (20 Temmuz 1901, Ankara - 25 Şubat 1996, Antalya), Koç Holding'in kurucusu, Türkiye'nin ilk holdingini hayata geçiren vizyoner iş insanı ve büyük bir hayırseverdir. Vehbi Koç, 25 Şubat 1996 tarihinde vefat ettiğinde 94 yaşındaydı. Cumhuriyet tarihinin ekonomik kalkınma hamlelerine bizzat şahitlik etmiş ve yön vermiş olan Koç, modern Türk sanayisinin temellerini atan en önemli figür olarak kabul edilir.

Ankara'nın Keçiören semtinde, Koçzade Hacı Mustafa Efendi ve Fatma Hanım'ın evladı olarak dünyaya gelen Vehbi Koç, eğitim hayatına mahalle mektebinde başlamış ve ardından Ankara İdadisi'ne (Atatürk Lisesi) girmiştir. Ancak ticarete olan büyük tutkusu nedeniyle eğitimini yarıda bırakarak 1917 yılında babasının bakkal dükkanında iş hayatına ilk adımını atmıştır. 1926 yılında babasının dükkanını devralarak Ankara Ticaret Odası'na "Koçzade Ahmet Vehbi" ismiyle kaydolmuş, bu tarih Koç Topluluğu'nun resmi kuruluş yılı olarak tarihe geçmiştir. 1927 yılında ise teyzesinin kızı Sadberk Hanım ile hayatını birleştirmiş, bu evlilikten Rahmi Koç, Semahat Arsel, Sevgi Gönül ve Suna Kıraç adında dört evladı olmuştur.

Vehbi Koç'un kariyeri, Türkiye'de "ilklerin" kronolojisi gibidir. 1938 yılında Koç Ticaret A.Ş.'yi kurarak kurumsallaşma yolunda dev bir adım atmış, 1948 yılında ise General Electric ile ortaklık kurarak Türkiye'nin ilk ampul fabrikasını açmıştır. 1950'li yıllarda yerli üretimin önemine odaklanarak Arçelik, Türk DemirDöküm ve Aygaz gibi dev sanayi kuruluşlarını hayata geçirmiştir. 1963 yılında, Türkiye'nin ilk holdingi olan Koç Holding'i kurarak tüm şirketlerini tek bir çatı altında toplamıştır. Sadece sanayide değil, 1966 yılında Türkiye'nin ilk yerli otomobili Anadol'u üreterek ve ardından Tofaş'ı kurarak otomotiv sektöründe de bir devrim gerçekleştirmiştir.

Sosyal sorumluluk bilinciyle "Devletim ve ülkem var oldukça ben de varım" ilkesini benimseyen Koç, 1967'de Türk Eğitim Vakfı'nı (TEV) ve 1969'da Türkiye'nin ilk özel vakfı olan Vehbi Koç Vakfı'nı kurmuştur. 1984 yılında holding yönetimini oğlu Rahmi Koç'a devrederek onursal başkanlık koltuğuna geçmiş, ömrünün geri kalanını eğitim ve sağlık projelerine adamıştır. 1987 yılında Uluslararası Ticaret Odası tarafından "Yılın İş İnsanı" seçilen ve 1994'te Birleşmiş Milletler'den ödül alan usta girişimci, 25 Şubat 1996'da Antalya'da hayata gözlerini yummuştur. Bugün geride bıraktığı onlarca şirket, Koç Üniversitesi ve binlerce bursiyerle Vehbi Koç ismi Türkiye'nin sanayi ve kültür mirasında yaşamaya devam etmektedir.